Oorzaken | Een normale erectie

Wanneer je seksueel opgewonden raakt, gaat er vanuit de hersenen een prikkel naar je penis, waardoor een erectie ontstaat. Maar hoe komt een erectie tot stand?

De penis bestaat onder meer uit bloedvaten, zenuwen, bindweefsel, een plasbuis en twee zwellichamen. De zwellichamen zijn cilindervormig en bestaan uit sponsachtig materiaal waarin zich bloed bevindt. Onder invloed van seksuele prikkeling zal er via de zenuwbanen een prikkel naar de zwellichamen gaan. Als reactie hierop zullen de spieren van het gladde spierweefsel rond de aanvoerende bloedvaten ontspannen, zodat er een grotere toevoer van het bloed plaatsvindt.

De spieren ontspannen, de (minuscule) bloedvaatjes in de penis 'verwijden' en gelijktijdig worden de afvoerende vaten automatisch 'dichtgedrukt', zodat het bloed als het ware gevangen zit. Er vindt dan nog maar heel mondjesmaat een 'terugstroom' van bloed plaats. Op deze wijze ontstaat een erectie. Goede, gezonde bloedvaten zullen makkelijk kunnen ontspannen zodat ze zich optimaal kunnen vullen met bloed waardoor er een erectie kan plaatsvinden.

Wanneer de seksuele opwinding afneemt, bijvoorbeeld na het klaarkomen, kan het bloed uit de zwellichamen wegstromen en worden ze weer kleiner. De penis wordt dan weer slap.